Martin Fussenegger

Martin Fussenegger, Professor für Molekulare Biotechnologie an der ETH Zürich, gelang zusammen mit seinem Geschäftspartner Wilfried Weber die Entwicklung einer Biosensor-Technologie zur schnellen Erforschung neuer Antibiotika, die sogenannte MASTTM (Mammalian Antibiotic Sensor Technology). Die Innovation beruht auf der erstmaligen, revolutionären Entdeckung von Martin Fussenegger, dass bestimmte Bakterien über Wahrnehmungsorgane wie «Augen» verfügen (so genannte Biosensoren), mit denen sich gezielt – und damit wesentlich schneller als bei herkömmlichen Forschungsmethoden – neue Antibiotika entdecken lassen. In einer menschlichen Zelle, beispielsweise aus dem Darm, zeigen diese bakteriellen Augen bereits im Labor, ob das gefundene Antibiotikum gegen die jeweiligen Krankheitserreger wirksam und dabei gleichzeitig für den Menschen gut verträglich ist. Die neue Biosensor-Technologie lässt sich auch bei Lebensmitteltests zur raschen Entdeckung nicht willkommener Antibiotika zum Beispiel in verseuchtem Poulet- oder Schweinefleisch anwenden.